4月13日(水)
水泳の北島選手が引退しました。
先週の代表選考レースで僅かな差で負けてしまい引退を決意した北島選手。
「負けたら引退」そんな雰囲気がプンプンしていたので、私は手を止めてテレビを観ていました。
残り20〜30ｍまで2位をキープしながらも、最後は若手の選手に抜かれ
惜しくもオリンピック出場を逃しました。
個人的にはショックでしたが、このような世代交代が日本の競泳のレベルを上げるのだと思いました。
そういう意味ではとても良い世代交代だったと思います。
それにしても、長きに亘って日本の水泳界を引っ張ってきたその功績と、
最後までオリンピックの代表権を取るという目標に向かって
自分を追い込んで潔く散った姿には感動しました。
最近はスポーツ選手による賭博・薬物といった問題が次々と明るみになっている中、
久しぶりに真のスポーツマンを見ることができたように思います。
トップアスリートは技術力だけではなく、それを超える人間力が備わってこそ
真のトップアスリートと呼ばれるんでしょうね。